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Assim que a palavra "amêndoa" soa, alguns representam nozes saborosas de uma forma característica, outros - uma pequena árvore coberta por uma nuvem de flores rosa pálido. As crianças conhecem os doces Raffaello e os adultos conhecem o licor Amaretto, cujo ingrediente indispensável é o caroço aromático da pedra, que não é propriamente uma noz. Infelizmente, as amêndoas não crescem em todos os lugares. Nossa única espécie comestível é o frio, mas por meio dos esforços dos criadores, a cultura está gradualmente dominando as regiões frias.
Amêndoas são caroços de damasco ou não
Alguns acreditam que os grãos do damasco são amêndoas. Isso é uma ilusão perigosa. Os caroços de damasco, assim como os caroços de amêndoas, contêm amigdalina, que libera ácido cianídrico quando clivado. É verdade que a concentração de veneno no núcleo é baixa e, durante o tratamento térmico, diminui significativamente, mas ainda pode prejudicar o corpo, especialmente as crianças.
Os damascos são cultivados por causa dos frutos suculentos, as sementes devem ser jogadas fora antes do uso. Portanto, a seleção visa o melhoramento de variedades com diversas características de polpa, e ninguém está envolvido na redução da concentração de compostos de cianeto no grão. Basta que não se tornem frutos.
A amêndoa, como árvore frutífera, é plantada exclusivamente para obter os grãos das sementes, erroneamente denominadas nozes. Ao longo dos milênios de seleção, a concentração de amigdalina neles foi minimizada.
É impossível confundir caroço de damasco com caroço de amêndoa. Neste último, parece um pêssego, embora geralmente seja menor em tamanho e seja coberto por pontos profundamente deprimidos, pinceladas. Se você comparar os caroços de damasco e amêndoa na foto, a diferença é claramente visível:
De onde vêm as amêndoas?
O subgênero Almond pertence ao gênero Plum da família Pink e consiste em 40 espécies. Apenas um deles é comestível - Amêndoa comum (Prunus dulcis). São suas árvores cultivadas que dão sementes, cujos grãos são comidos. Elas são chamadas de amêndoas e, embora isso, do ponto de vista botânico, esteja incorreto, o nome pegou.
Árvores de espécies fornecem sementes com grãos amargos contendo uma grande quantidade de amigdalina (2-8%). São amplamente utilizados na indústria de perfumaria e na fabricação de medicamentos, apenas uma pequena parte é utilizada pela indústria alimentícia para conferir sabor e aroma característicos aos produtos.
Os grãos das sementes de uma planta específica são geralmente chamados de amêndoas amargas (Prunus dulcis var. Amara). Às vezes, eles são considerados não comestíveis, mas não são. No entanto, os grãos de amêndoa amarga podem ser comidos em pequenas quantidades. Acredita-se que a dose letal para crianças seja de 5 a 10 “nozes”, para adultos - 50. Mas, considerando que mesmo as amêndoas doces não devem comer mais do que 10 grãos por dia, tudo acaba por não ser tão assustador. Além disso, o tratamento térmico reduz significativamente a concentração de amigdalina nos ossos.
As culturas cultivadas há milhares de anos com o objetivo de reduzir o amargor são chamadas de amêndoas doces (Prunus dulcis var. Dulcis). A concentração de amigdalina nele não excede 0,2%. São essas sementes, ou grãos descascados da casca, que são vendidas nos mercados e supermercados.
Com base nisso, podemos concluir que as amêndoas comestíveis são divididas em dois grupos:
- amargo, ou seja, uma planta específica e suas formas;
- doce - variedades criadas artificialmente com um caroço contendo uma baixa concentração de amigdalina.
Onde as amêndoas crescem?
As amêndoas comuns são cultivadas há tanto tempo, e a colheita em si provou ser tão atraente para o cultivo em climas áridos que os cientistas só podem adivinhar de onde vem. A maioria dos botânicos concorda que o foco principal do aparecimento da espécie recai na Ásia Menor. A amendoeira é mencionada na Bíblia, de fontes posteriores deve ser anotado o “Livro das Mil e Uma Noites”, cujas raízes remontam à antiguidade e cuja origem ainda não foi esclarecida.
As plantações culturais de árvores cobriram o território da Grécia Antiga e Roma no Mediterrâneo, Tunísia, Argélia, Marrocos na África. No Vale Fergana, fica a "cidade das amêndoas" Kanibadam (Tadjiquistão). Além dos países da Ásia Central - Uzbequistão, Quirguistão e Tadjiquistão, a cultura é difundida na Armênia, Daguestão e Geórgia, de onde as árvores vieram da Pérsia, na China, Iraque, Turquia e Afeganistão.
Hoje, as amendoeiras são cultivadas no Chile e na Austrália, na Ásia Central e na Ásia Menor, no sul da Europa e no norte da África. Mas as maiores plantações industriais estão no estado da Califórnia. São os Estados Unidos o maior exportador mundial, onde em 2018 a produção de amêndoas atingiu 1,1 milhão de toneladas, e o abastecimento ao mercado externo foi de cerca de 710 mil toneladas. Espanha, Irã, Itália, Marrocos e Síria estão logo atrás deles .
As amendoeiras doces crescem no Cáucaso e na Crimeia. Todas as 8 variedades incluídas no Registro do Estado foram criadas no Jardim Botânico Nikitsky. A seleção visa a reprodução de árvores que suportem baixas temperaturas, retornem geadas e umidade do solo acima do normal para a cultura.
Árvores decorativas
Além das variedades comestíveis, existem árvores e arbustos ornamentais. Eles também amam o calor, mas podem crescer em regiões com um clima muito mais severo. Para uso em paisagismo, as variedades são cultivadas por cruzamento com amêndoas comuns, tais como:
- Estepe, Baixo ou Bobovnik cresce naturalmente no Sudeste e na Europa Central, na Sibéria Ocidental e na Ásia Central. Pode ser cultivada perto de Vologda e São Petersburgo.
- Georgiano - promissora para o paisagismo, menos resistente à geada que a anterior, espécie endêmica do Cáucaso. Pode crescer nas regiões de Moscou e Leningrado.
- Ledebour, cuja área é o sopé de Tarbagatai e Altai. Demonstrou resistência suficiente à geada nas regiões de Bielo-Rússia, Moscou e Leningrado. Freqüentemente usado para criar variedades e híbridos.
- Petunnikova - uma endemia bastante resistente ao inverno do oeste de Tien Shan. Cultivado na Sibéria Ocidental, Ásia Central, Moscou, Kiev, Voronezh.
- Três Lâminas ou Luiseania Três LâminasNativa da Coreia do Norte e da China, é mais comumente cultivada como árvore ornamental. Esta espécie tolera invernos moderadamente gelados muito bem, sem mudanças bruscas de temperatura. Pode ser cultivado sob cobertura, mesmo no noroeste.
Foto de uma variedade de amêndoa trilobada em flor, Rosemund
Qual é a aparência de uma amêndoa?
O subgênero Amendoeira inclui árvores decíduas baixas de até 10 m de altura e arbustos de até 6 m de altura.A cultura se distingue pela floração abundante e atraente, bem como mesocarpo carnudo, que muitas vezes seca após a maturação do grão.
A maior importância econômica é a Amêndoa Comum, que dá frutos comestíveis e participa da criação de variedades decorativas. A descrição botânica da planta não repete exatamente todas as características das outras espécies, mas dá uma ideia da cultura como um todo.
Qual a aparência de uma amendoeira
A amêndoa comum forma uma árvore de 5 a 6 m de altura.Em condições favoráveis, pode atingir 10 m. Alguns espécimes, por exemplo, amêndoas de duzentos anos (geralmente as árvores vivem não mais de 130 anos) do cabo da Criméia Ai-Todor cresceram até 15 m.
A casca de uma árvore adulta em um tronco e galhos velhos é marrom-acinzentada, coberta com rachaduras verticais, os troncos jovens são cinza escuro, lisos. O crescimento anual é cinza-esverdeado, avermelhado no lado ensolarado. Muitos ramos jovens se ramificam em ângulos retos do tronco, fazendo com que a árvore pareça mais espessa do que realmente é. Dependendo das condições externas, a forma da coroa pode ser espalhada, piramidal e até lacrimejante.
Botões vegetativos (produtores de folhas) de ponta afiada, generativos (frutos) - arredondados, cobertos de penugem. Primeiro, em março-abril, as flores rosa se abrem, só então aparecem as folhas verdes alongadas lanceoladas com uma flor prateada.
O sistema de raízes da amendoeira é poderoso, mas fracamente ramificado. A cultura forma vários rebentos fortes que penetram vários metros de profundidade (em condições naturais - até 4-5 m) e é praticamente desprovida de formações fibrosas. Essa estrutura de raiz permite que a árvore sobreviva em áreas montanhosas áridas.
Como são as amêndoas
Os frutos das amêndoas não são nozes, mas sim drupas com um comprimento máximo de 6 cm. O peso do grão pode chegar a 5 g, mas na maioria das variedades não ultrapassa os 3 g. As amêndoas verdes são cobertas por um pericarpo aveludado não comestível, que seca após o amadurecimento da pedra cerca de 3 cm de tamanho, murcha e racha ... Ao fazer isso, a fruta muitas vezes se descasca e cai no chão.
A pedra da amêndoa tem uma forma característica - oblonga, assimétrica, com uma ponta pontiaguda, com uma faixa profundamente deprimida ao longo de uma das bordas. Pode ser mais ou menos alongado, arredondado, achatado ou quase cilíndrico. A casca da pedra varia de cinza-amarelado a marrom-escuro, densa, áspera, protuberante, salpicada com fossas e sulcos profundos.
O núcleo é coberto por uma pele enrugada de tons castanhos. No intervalo apresenta uma cor branca com tonalidade creme. A forma do kernel segue o contorno da casca. As sementes de amêndoa são divididas em quatro grupos:
- concha de papel - as nozes são fáceis de esmagar com os dedos;
- casca mole - o núcleo é fácil de alcançar com uma pinça;
- concha densa - as nozes são sufocadas com pinças se você fizer um esforço;
- casca dura - o núcleo só pode ser removido com um martelo.
As sementes ou árvores de variedades de amêndoas doces e amargas são quase impossíveis de distinguir visualmente umas das outras. Mas geralmente (embora nem sempre) a casca deste último é dura e o miolo tem um forte odor característico. Mas o sabor das amêndoas amargas e doces é fácil de distinguir.
Na maioria das vezes, a frutificação começa na 3-4ª temporada após o plantio, atinge um máximo em 20-30 anos, diminui drasticamente após 50-65 anos. Uma árvore madura pode produzir 6-12 kg de grãos sem casca por temporada. As sementes são colhidas, dependendo do período de maturação, de julho a setembro.
Como as amêndoas florescem
Ramos de amendoeira floridos foram cantados por gerações de poetas orientais, eles foram imortalizados em sua tela por Van Gogh. De fato, os muitos botões que se abrem ao redor da árvore com uma nuvem rosa ou branca no início da primavera parecem mágicos.
Eles aparecem em março ou abril, raramente no final de fevereiro, antes das folhas abertas. As flores grandes, em amêndoa comum, são rosa pálido, com cinco pétalas, simétricas, únicas, até 2,5 cm de diâmetro.O cálice é em forma de sino, os estames vão de 15 a 30, o pistilo é um.
A floração de amêndoas específicas é muito bonita, mas as variedades decorativas e os híbridos são muito mais impressionantes. Moradores de regiões com clima quente e temperado raramente veem árvores frutíferas - eles precisam de calor real e caloroso, sem geadas recorrentes, na primavera. Mas existem muitas variedades decorativas com flores duplas ou simples que são resistentes o suficiente para crescer na região de Leningrado, Primorsky Krai e na Sibéria Ocidental.
Como as amêndoas crescem
Na foto de amendoeiras crescendo em condições naturais, pode-se ver que estão localizadas uma a uma ou em poucos grupos. A cultura nunca forma um crescimento excessivo. Isso se deve ao fato de que as amêndoas têm alta necessidade de iluminação e não gostam de plantações compactadas.
A plantação da Califórnia, tirada de uma vista aérea, permite que você veja que as árvores crescem livremente, uma lacuna significativa é deixada entre suas copas. Esta é a única maneira de obter uma colheita substancial.
Mas as amendoeiras têm baixos requisitos de solo. Isso não significa que eles crescerão em qualquer lugar. As amêndoas preferem argilas leves ou margas, mas também criam raízes em chernozems carbonatados ou lixiviados. As árvores dão uma sensação boa em encostas rochosas, protegidas do vento norte.
A cultura resiste facilmente à seca, mas pode não suportar chuvas fortes ou irrigação. A amendoeira pode sobreviver a baixas temperaturas de até -25 ° C, mas uma queda na temperatura durante ou após a floração fará com que o ovário caia.
Curiosamente, as mudas e as árvores jovens não têm pressa em perder as folhas. Eles se desintegram após o Ano Novo ou a temperatura cai para -8 ° C. Mas as árvores frutíferas em agosto podem ficar sem folhas, mas com nozes. O que é digno de nota é que as amêndoas verdes não se desintegram ao mesmo tempo - há cultura suficiente para o amadurecimento e posterior vegetação da clorofila contida no pericarpo.
Conclusão
As amêndoas crescem, produzindo grãos comestíveis, em climas quentes e secos com fontes quentes previsíveis. Mas com o esforço dos criadores, novas variedades estão sendo criadas, é possível que em breve seja possível conseguir uma safra na Raia do Meio. Amêndoas ornamentais, obtidas de espécies resistentes à geada, florescem e decoram jardins até mesmo na região de Leningrado e na Sibéria Ocidental.
