Pigeons voyageurs: à quoi ils ressemblent, comment ils se dirigent vers le destinataire

À l'ère moderne des technologies de pointe, lorsqu'une personne est capable de recevoir un message presque instantané d'un destinataire situé à plusieurs milliers de kilomètres, il est rare que quiconque puisse prendre le courrier postal au sérieux. Néanmoins, la communication par communications électroniques n'est pas non plus dénuée de faiblesses, car même avec une simple coupure de courant, elle sera inaccessible. Et la confidentialité de ces messages soulève de nombreuses plaintes. Par conséquent, bien que le courrier postal soit considéré aujourd'hui désespérément dépassé et non réclamé, il ne devrait pas être complètement radié.

Histoire des pigeons voyageurs

Les oiseaux, capables de véhiculer des messages d'information sur plusieurs centaines, voire des milliers de kilomètres, sont mentionnés dans les documents historiques depuis l'Antiquité. Même dans l'Ancien Testament, Noé a libéré une colombe pour l'exploration, et il est revenu avec une branche d'olivier - un symbole du fait que la terre était située quelque part à proximité. Par conséquent, l'histoire de l'apparition des pigeons voyageurs remonte à l'Antiquité.

Dans l'Égypte ancienne et dans les pays de l'Orient ancien, les pigeons étaient activement utilisés comme facteurs. L'historien romain Pline l'Ancien mentionne également une méthode similaire de distribution du courrier. On sait que César pendant la guerre des Gaules avait un message avec ses partisans romains en utilisant des pigeons.

Chez les gens ordinaires, les pigeons voyageurs étaient utilisés pour transmettre des messages d'amour et d'affaires dans tous les pays connus à cette époque. En règle générale, les lettres étaient écrites sur des feuilles de papyrus ou des chiffons en tissu et étaient solidement fixées à la patte ou au cou des pigeons. Déjà à cette époque, le courrier des pigeons travaillait sur de longues distances, les oiseaux pouvaient parcourir un millier de kilomètres ou plus.

Au Moyen Âge, le courrier des pigeons s'est développé de manière particulièrement intensive dans les pays européens. Ce n'est pas pour rien que presque tous les pigeons voyageurs modernes descendent de la plus ancienne race belge. Les pigeons voyageurs ont été activement utilisés dans divers conflits armés, lors de sièges, ainsi que dans la correspondance publique et privée. Après tout, pas un seul messager n'a pu égaler le pigeon dans la rapidité de la livraison des informations nécessaires.

Dans l'histoire de la Russie, la première mention officielle du courrier postal remonte à 1854, lorsque le prince Golitsyne a établi une communication similaire entre sa maison de Moscou et sa résidence de campagne. Bientôt, l'utilisation de pigeons pour transmettre une variété de correspondance est devenue très populaire. La "Société russe du sport colombophile" a été organisée. L'idée d'un courrier de pigeon a été heureusement adoptée par les militaires. Depuis 1891, plusieurs lignes de communication officielles pour pigeons ont commencé à fonctionner en Russie. D'abord entre les deux capitales, plus tard au sud et à l'ouest.

La poste aux pigeons a joué un rôle important pendant les Première et Seconde Guerres mondiales. Les pigeons voyageurs ont surmonté avec succès tous les obstacles et ont transmis des informations importantes, pour lesquelles certaines personnes ont même reçu divers prix.

Après la guerre, le courrier des pigeons est peu à peu oublié, car le développement rapide des moyens de communication par télécommunication rend le travail des oiseaux dans ce sens hors de propos. Néanmoins, les amateurs de pigeons les élèvent encore, mais plus pour le plaisir sportif et esthétique. De nos jours, les pigeons voyageurs sont de plus en plus appelés pigeons sportifs. Des compétitions sont régulièrement organisées au cours desquelles les pigeons démontrent leur beauté, leur force et leur endurance en vol.

Mais, bien que le courrier des pigeons soit considéré comme obsolète, dans de nombreux pays à ce jour, ils utilisent les capacités uniques de ces oiseaux. Par exemple, dans certains pays européens, on fait confiance aux pigeons voyageurs pour fournir des informations particulièrement urgentes ou confidentielles. En Inde et en Nouvelle-Zélande, les pigeons voyageurs sont encore utilisés pour envoyer des lettres dans les zones difficiles d'accès. Et dans certaines villes (par exemple, à Plymouth, en Angleterre), les pigeons sont utilisés pour le transfert le plus rapide d'échantillons de sang des hôpitaux aux laboratoires. Étant donné que les embouteillages sur les routes ne vous permettent pas toujours de le faire rapidement en utilisant les transports conventionnels.

À quoi ressemble un pigeon voyageur?

Le pigeon voyageur n'est pas vraiment une race, mais plutôt des oiseaux avec un ensemble de certaines qualités qui leur permettent de mieux faire face à la tâche de transporter en toute sécurité des messages dans les conditions les plus difficiles sur de longues distances à vitesse maximale. Ces qualités ont été développées et entraînées chez les pigeons voyageurs depuis longtemps. Certains d'entre eux sont congénitaux.

Les pigeons voyageurs sont souvent plus gros que les oiseaux domestiques normaux. Mais l'essentiel est qu'ils constituent presque une masse solide de muscles et de muscles afin de surmonter facilement tous les obstacles possibles. Leur couleur peut être presque n'importe laquelle. Les ailes sont toujours longues et fortes, la queue et les pattes sont généralement courtes. Le bec est généralement assez épais, parfois avec de grandes excroissances.

Les yeux sont les plus intéressants chez un pigeon. Chez les pigeons voyageurs, ils sont entourés de paupières nues, qui peuvent être assez larges, comme sur la photo.

Les yeux eux-mêmes occupent une partie importante de l'intérieur du crâne et déterminent l'étonnante acuité visuelle chez les pigeons. De plus, ils ont la propriété d'une mise au point sélective. Autrement dit, ils savent comment concentrer leur regard sur les choses les plus importantes, ignorant complètement tout le reste. Et pour déterminer la différence entre la lumière et l'obscurité, ils n'ont pas du tout besoin d'yeux, ils le sentent sur leur peau.

Le vol des individus postaux est plus rapide et direct, et ils étirent le cou plus fortement que les autres pigeons domestiques.

En moyenne, la durée de vie des pigeons voyageurs est d'environ 20 ans, dont ils consacrent au moins 15 ans à leur service.

Comment fonctionne le courrier de pigeon

La poste aux pigeons ne peut fonctionner que dans un seul sens et repose sur la capacité des oiseaux à trouver l'endroit où ils ont été élevés, à presque n'importe quelle distance et dans les conditions les plus difficiles. Une personne qui veut envoyer un message à n'importe quel endroit doit y chercher un pigeon voyageur et l'emmener avec lui dans une cage ou un conteneur. Quand, après un certain temps, il a besoin de transmettre une lettre, il l'attache à la patte du pigeon et la libère. Le pigeon retourne toujours dans son pigeonnier natal. Mais il est impossible d'envoyer une réponse avec l'aide du même oiseau, et il est également difficile de s'assurer que le message a bien été reçu. Par conséquent, généralement à certains endroits, de grands pigeonniers ont été construits, dans lesquels ils gardaient à la fois leurs propres oiseaux et ceux qui étaient élevés dans d'autres colonies. Bien sûr, le courrier du pigeon présentait d'autres inconvénients: sur le chemin, les prédateurs ou les chasseurs pouvaient surveiller l'oiseau, parfois des conditions météorologiques difficiles ne permettaient pas au pigeon de mener à bien sa mission. Cependant, avant l'invention de la radio, le courrier postal était le moyen le plus rapide de faire passer un message.

Comment les pigeons voyageurs déterminent où voler

Malgré le fait que le pigeon voyageur, remis en liberté, n'a qu'à rentrer chez lui, ce n'est pas toujours facile à faire. Après tout, les oiseaux étaient parfois emmenés dans des conteneurs fermés à des milliers de kilomètres de leur domicile et même injectés dans une anesthésie profonde en cours de route. Malgré cela, les pigeons ont toujours retrouvé le chemin du retour en toute sécurité. Les scientifiques s'intéressent depuis longtemps à la façon dont les pigeons voyageurs déterminent la bonne direction dans une zone éloignée et totalement inconnue et trouvent leur chemin vers le destinataire.

Premièrement, ils sont guidés par un instinct profondément ancré, semblable à celui qui conduit les volées d'oiseaux migrateurs à se déplacer vers le sud en automne et à revenir au printemps. Seuls les pigeons voyageurs retournent soit à l'endroit où ils sont nés, soit à l'endroit où leur partenaire ou partenaire est resté. Cet instinct a même reçu un nom spécial - homing (du mot anglais «home», qui signifie maison).

Le mécanisme d'orientation des pigeons voyageurs dans l'espace n'est pas encore complètement élucidé. Il n'y a que de nombreuses hypothèses, chacune ayant l'une ou l'autre confirmation. Très probablement, il y a une influence simultanée de plusieurs facteurs à la fois, qui aident les pigeons voyageurs à déterminer correctement la direction.

Tout d'abord, les pigeons voyageurs se distinguent par un haut degré de développement du cerveau et de la mémoire, ainsi que par une vision nette. La combinaison de ces facteurs permet de capturer la grande quantité d'informations associées aux itinéraires de plusieurs kilomètres. Les pigeons sont capables d'utiliser le soleil ou d'autres corps célestes comme guide, et il semble que cette capacité leur soit innée.

La présence du soi-disant «aimant naturel» a également été révélée chez les oiseaux. Il vous permet de déterminer le degré d'intensité du champ magnétique au lieu de naissance et de résidence du pigeon. Et puis, en vous référant aux lignes magnétiques de la planète entière, découvrez la bonne direction du chemin.

Il n'y a pas si longtemps, une version est apparue et a déjà été confirmée que l'orientation des pigeons dans l'espace est facilitée par un système d'infrasons. Ces vibrations, inaudibles à l'oreille humaine, avec une fréquence inférieure à 10 Hz, sont parfaitement perçues par les pigeons. Ils peuvent être transmis sur des distances considérables et servir de repères pour les oiseaux. Il existe également une version qui permet aux pigeons voyageurs de retrouver leur chemin grâce aux odeurs. À tout le moins, les oiseaux qui n'avaient aucun sens de l'odorat se sont égarés et souvent ne rentraient pas chez eux.

Une expérience a été mise en place dans laquelle un minuscule émetteur radio avec une antenne a été placé sur le dos des oiseaux. Selon les données reçues de sa part, il était possible de comprendre que les pigeons, rentrant chez eux, ne volent pas en ligne droite, mais changent périodiquement de direction. Bien que le vecteur général de leur mouvement reste correct. Cela nous permet de supposer qu'à chaque déviation de l'itinéraire, le moyen d'orientation le plus pratique est déclenché.

Vitesse du pigeon voyageur

Ce n'est pas pour rien que le courrier postal était considéré comme l'un des plus rapides avant le développement des moyens de télécommunication modernes. Après tout, un pigeon voyageur vole à une vitesse moyenne de 50 à 70 km / h. Souvent, sa vitesse de vol atteint 90-100 km / h. Et c'est déjà plus que la vitesse d'un train postal. Selon les conditions météorologiques, les pigeons volent à une altitude de 110 à 150 m.

Combien de temps un pigeon voyageur peut-il voler

Jusqu'à un certain temps, on croyait que la distance maximale qu'un pigeon voyageur pouvait parcourir était d'environ 1100 km. Mais plus tard, les faits ont été enregistrés et des trajets plus longs, 1800 km, et même plus de 2000 km.

Ce que les pigeons voyageurs livrent habituellement

Autrefois, les pigeons voyageurs véhiculaient principalement des messages d'information sur tissu, papyrus ou papier. Ils ont joué un rôle particulier dans les périodes de divers conflits militaires, lorsqu'il était nécessaire de rester en contact avec les villes de siège ou de livrer des commandes importantes.

Par la suite, il s'est avéré que ces oiseaux sont capables de porter une charge qui représente environ 1/3 de leur poids, soit environ 85 à 90 g.En conséquence, les pigeons voyageurs ont commencé à être utilisés non seulement pour transmettre des messages papier, mais également pour toutes sortes d'expériences. Des mini-caméras y étaient attachées et les oiseaux jouaient le rôle d'éclaireurs et de photojournalistes. Dans les cercles criminels, les pigeons sont encore utilisés pour transférer de petits objets de valeur ou même des sacs de drogue.

Races de pigeons voyageurs avec photos et noms

Les races de pigeons voyageurs ont été élevées plutôt dans le but de sélectionner les individus les plus forts et les plus résistants capables de surmonter de longues distances et de nombreux obstacles. Leur trait distinctif est considéré comme des cercles prononcés autour des yeux.

Anglais

L'une des races les plus anciennes est le Pochtari anglais. Leur riche pedigree, comme celui des pigeons voyageurs belges, remonte aux pays de l'Orient antique et de l'Égypte. Ils se distinguent par leur belle apparence et leurs excellentes données de vitesse. Les oiseaux ont un corps de grande taille, une tête moyenne et de grands yeux à paupières. Les plumes sont dures. Le bec est épais, long et droit, avec des excroissances verruqueuses. La couleur du plumage peut être presque n'importe laquelle: blanc, gris, noir, jaune, marron et panaché.

Belge

Les pigeons voyageurs belges existent également depuis l'Antiquité. Leur silhouette est plus arrondie et leur poitrine est puissante et bien formée. Les pattes et le cou sont plutôt courts. La queue est étroite et petite. Les ailes raccourcies sont généralement étroitement attachées au corps. Les yeux sont foncés avec des paupières claires. La couleur peut être très variée.

les Russes

Les pigeons voyageurs russes ont été élevés en croisant des races européennes avec des oiseaux locaux. Le résultat est des individus assez grands avec une forme de tête gracieuse et des ailes puissantes, généralement fermement pressées contre le corps et courbées sur les bords. Le bec est pointu, de longueur moyenne. Sur les longues pattes fortes, le plumage est complètement absent. Les yeux ont une couleur rouge orangée distinctive. Le plus souvent, ces pigeons voyageurs sont blancs, mais on trouve parfois une couleur gris-hétéroclite parmi eux.

Les dragons

Les soi-disant dragons sont également connus sous le nom de pigeons voyageurs depuis longtemps. Ils sont très actifs, ont une excellente orientation spatiale et sont sans prétention dans le contenu. Le physique est dense, la tête est grande avec de grands yeux. La couleur des yeux orange vif va bien avec le long bec. Les ailes sont fortes, la queue est généralement abaissée.

Allemand

Les pigeons voyageurs allemands ont été élevés relativement récemment en utilisant des races hollandaises et anglaises. Les éleveurs ont accordé plus d'attention aux paramètres externes des oiseaux, tels qu'une croissance rapide et une belle apparence. Cependant, la vitesse de vol n'a pas non plus été ignorée. Les pigeons se sont avérés être de taille assez compacte avec un long cou, de grands yeux et un petit bec fort. De longues pattes et une queue courte complètent l'aspect général de l'oiseau. Le plus souvent, on trouve un plumage blanc et gris, bien qu'il y ait aussi des oiseaux rougeâtres, jaunâtres et bruns.

Caractéristiques des pigeons sportifs

Aujourd'hui, le concept de pigeon voyageur est considéré comme dépassé. Ces pigeons sont généralement appelés pigeons sportifs. Après plusieurs années d'élevage et d'entraînement, les oiseaux participent à des compétitions sportives, où ils démontrent leurs qualités de vol, leur beauté et leur endurance. En conséquence, toutes les caractéristiques ci-dessus des pigeons voyageurs sont également inhérentes aux sportifs.

Combien coûtent les pigeons voyageurs

Bien sûr, un pigeon voyageur ordinaire peut être acheté à peu de frais, en moyenne entre 800 et 1000 roubles. Internet regorge d'offres similaires. Mais personne ne peut garantir qu'un tel oiseau puisse remporter un grand succès et devenir un gagnant dans les compétitions. Dans les clubs spéciaux et les crèches, le prix d'un pigeon sportif décent avec un pedigree commence dès 10000 roubles.

Dans les pays européens, les éleveurs engagés dans l'élevage de races élites de pigeons sportifs vendent leurs oiseaux en moyenne pour 10 à 15 000 euros.Et l'un des plus chers était un pigeon nommé "Dolce Vita", qui s'est vendu 330 000 $.

Mais ce n'est pas la limite. Le pigeon voyageur le plus cher jamais enregistré dans le livre Guinness des records était un oiseau nommé Armando, vendu à la Chine lors d'une vente aux enchères en Flandre orientale pour 1,25 million d'euros.

Comment les pigeons voyageurs sont enseignés

Il est souhaitable que le pigeon voyageur naisse à l'endroit où il reviendra par la suite. En dernier recours, vous pouvez suivre l'éducation d'un poussin de 20 semaines, mais pas plus âgé. Mieux vaut avoir votre propre paire de pigeons ou pondre des œufs sous votre pigeon.

Si les poussins sont nés de leurs propres pigeons, vers l'âge de 3 semaines, ils sont retirés de leurs parents et apprennent à vivre de manière indépendante.

À 2-3 mois, les poussins commencent à s'intéresser au vol et peuvent être libérés pour voler près du pigeonnier. S'il est nécessaire de dresser rapidement l'oiseau, après sa libération, il est poursuivi, ne lui permettant pas d'atterrir. Dans des conditions normales, vous pouvez simplement garder la volière ouverte toute la journée.

Dans le même temps, il est nécessaire d'habituer le pigeon à la cage portable. Au début, fermez-le simplement pour la nuit, puis faites-le rouler dans la voiture sur de courtes distances (jusqu'à 15-20 km) et relâchez-le.

La distance est progressivement augmentée, la portant à 100 km. Si au début les oiseaux sont relâchés en troupeaux, ils le font un par un, afin que les pigeons s'habituent à naviguer seuls sur le terrain.

Lorsque le pigeon rentre chez lui plus tôt que son propriétaire, l'exercice peut être compliqué en relâchant les oiseaux au crépuscule, par temps nuageux ou pluvieux.

Après de longs vols (environ un jour ou plus), les pigeons doivent se reposer correctement avant d'être libérés pour une nouvelle affectation.

Élevage de pigeons voyageurs

En règle générale, les nouveaux pigeonniers sont peuplés de poussins âgés de 20 à 30 jours. Chaque oiseau est bagué ou marqué et les informations le concernant (numéro, sexe, date de naissance) sont inscrites dans un livre spécial. Les pigeons peuvent être considérés comme des adultes dès l'âge de 5 mois et à 6 mois, ils sont jumelés. Habituellement, une colombe pond deux œufs. Pour qu'ils se développent simultanément, après la ponte du premier œuf, il est retiré pendant un jour ou deux dans un endroit sombre et chaud et un en plastique est placé à sa place. Et seulement après la ponte du deuxième œuf, le premier est remis à sa place. Les œufs incubent en alternance par les deux parents.

Si, au moment de l'éclosion, les deux œufs ne sont pas viables, alors la paire parentale de pigeons doit être plantée pour nourrir au moins un poussin d'un autre nid. En effet, dans le goitre du mâle et de la femelle, un liquide nutritif spécial s'accumule et si vous ne lui donnez pas de sortie, les oiseaux peuvent tomber malades.

Les poussins apparaissent généralement le 17ème jour. Ils sont aveugles et impuissants et leurs parents les nourrissent pendant les 10 à 12 premiers jours, d'abord avec du jus nutritif du goitre, puis avec des grains gonflés. Le 14e jour, les poussins de pigeons sont recouverts de duvet et les parents continuent de les réchauffer uniquement la nuit.

Les pigeons vivent en couple et restent fidèles à leur compagnon tout au long de leur vie. En été, ils peuvent faire jusqu'à 3-4 embrayages. En hiver, par temps froid, la ponte des œufs s'arrête généralement. Les meilleurs pigeons proviennent généralement d'oiseaux âgés de 3 à 4 ans.

Les pigeons sont généralement nourris 3 fois par jour, soit environ 410 g de nourriture par oiseau et par semaine. Avec un entraînement amélioré des pigeons voyageurs, la quantité de nourriture est doublée. Ils ont également besoin de plus de nourriture pendant la mue et les jours particulièrement glaciaux pour se réchauffer de l'intérieur. L'aliment contient principalement des pois jaunes et de la vesce. L'ajout de craie, de sable et de sel est essentiel pour une coquille d'oeuf solide. Les compléments alimentaires pour animaux contribuent au développement et à la reproduction harmonieux des poussins de pigeons.L'eau potable doit être changée régulièrement. De plus, les oiseaux ont besoin d'eau de baignade en été.

Faits intéressants sur les pigeons voyageurs

Les pigeons dans toute l'histoire de leur existence avec les humains se sont révélés être des créatures robustes et loyales qui ont fourni de nombreux services inestimables.

1. En 1871, le prince français Karl Friedrich a offert à sa mère une colombe en cadeau. 4 ans plus tard, en 1875, l'oiseau se libère et retourne à Paris dans son pigeonnier.
2. Le scientifique suédois Andre était sur le point d'atteindre le pôle Nord en ballon et a emmené un pigeon avec lui pendant le voyage. Mais le scientifique n'était pas destiné à rentrer chez lui. Pendant que l'oiseau revenait en toute sécurité.
3. Il y a des cas où un pigeon voyageur néerlandais a parcouru 2700 km en seulement 18 jours.
4. Les gardes blancs, quittant Sébastopol pour une terre étrangère, ont emmené des pigeons voyageurs avec eux. Mais, les oiseaux relâchés sont progressivement retournés dans leur patrie, après avoir parcouru plus de 2000 km.
5. Même les hauts sommets enneigés des montagnes ne sont pas un véritable obstacle pour les pigeons voyageurs. Des cas de retour à Bruxelles depuis Rome à travers les Alpes ont été enregistrés.
6. Les pigeons transportaient des pierres précieuses d'Angleterre en France sous leurs ailes sur ordre personnel de Napoléon.
7. Pendant la Première Guerre mondiale, un pigeon voyageur nommé Sher Ami, lui-même blessé à la poitrine et à la patte, a livré un message sur le bataillon disparu, contribuant ainsi à sauver 194 personnes de la mort. L'oiseau a reçu une médaille d'or et une croix militaire française.

Conclusion

Le courrier aux pigeons aujourd'hui n'est pas aussi populaire que par le passé. Mais le phénomène de libre orientation des pigeons dans une zone totalement inconnue est si mystérieux que l'intérêt des scientifiques pour le décoder n'a pas diminué à ce jour.

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